 03-02-2002
- De grootste en mooiste dag van het WK 2002 in Zolder zou een
hoogtepunt kennen om 15.00 wanneer de nieuwe Wereldkampioen bij de
elites over de streep rijd. Maar eerst was het nog de beurt aan de
dames. Een massa mensen was al vroeger naar de omloop afgezakt om ook de
vrouwelijke crossers eens aan het werk te zien. Ook bij deze wedstrijd
was dus een aangename sfeer.
De topfavorieten waren al lang bekend. De Duitse Hanka Kupfernagel en de
Nederlandse Daphne Van den Brand stonden een niveau boven de rest en er
werd niet echt iemand in staat geacht deze twee te verslaan. Toch waren
er nog outsiders als de Nederlandse Corinne Dorland en Debby Mansveld.
Ook de Fransen hebben een goede reputatie bij de dames, maar er werd
niet echt een naam naar voorgeschoven. Uit het Belgische kamp was het
uitkijken naar Anja Nobus en Kathleen Vermeiren. Toch werd een medaille
voor hen niet echt verwacht. Er kwamen 33 rensters aan de start uit 9
verschillende landen.
Reeds van bij de start werd overduidelijk dat er geen tegenstand was
voor Hanka Kupfernagel en Daphne Van den Brand. Zij namen resoluut de
leiding en reden weg van de andere dames. Enkel de Amerikaanse Alison
Dunlop en de Franse Laurence Leboucher bleven op enkele seconden hangen.
Het duurde niet lang of de uittredende wereldkampioene Kupfernagel had
een voorsprongetje van 10 seconden op de Nederlandse Kampioene Daphne
Van den Brand.
Het zag er zeer lang naar uit dat de Duitse ronduit de sterkste was en
dat ze zicht zelf voor de 2de maal zou opvolgen als wereldkampioene in
het veld. Maar ze kwam ten val en werd bij gehaald door de plots sterk
terug gekomen Laurence Leboucher. Ook Van den Brand en Dunlop kwamen
aansluiten en zo hadden we vier leidsters. Lang duurde dat evenwel niet,
want Leboucher ging er snel vandoor. Ze had binnen de korste keren een
voorsprong van 10 seconden op Dunlop, Van den Brand en Kupfernagel. Deze
laatste hadden het echt moeilijk en zakten zelfs weg tot 40 seconden. En
dat bleek te veel om nog terug te keren. Op 10 minuten van het einde en
nog voor het ingaan van de laatste ronde was dus duidelijk wie
wereldkampioene zou worden.
Laurence Leboucher uit Frankrijk zou zo verrassend maar wel verdiend
haar eerste WK-titek veroveren.
Alison Dunlop, Hanka Kupfernagel en Daphne Van den Brand moesten het dan
maar uitvechten in eens sprint voor de zilvere en bronzen medaille. In
een millimeter spurt haalde Kupfernagel het net voor Van den Brand.
Dunlop werd vierde waardoor het ambitieuze Amerika terug keert zonder
medaille.
door Gilles Simonet |
