Eindelijk werd bekend gemaakt wie de 6de Belg is die mag deelnemen aan het Wereldkampioenschap in het Limburgse Heusden-Zolder. De bekendmaking werd onnodig langgerekt door de Bondscoach en het was dan meer dan tijd dat de renners weten waar ze aan toe waren. Eric De Vlaeminck koos uiteindelijk voor Ben Berden. Ben werd al langer vooruit geschoven door de bond en haalde het uiteindelijk voor eerste reserve Vanthourenhout en een erg ontgoochelde Peter Van Santvliet.

Berden reageerde opgelucht en kon toch enkele redenen voor zijn selectie opnoemen. Zo maakte hij duidelijk dat hij dit seizoen toch wel regelmatig presteerde. Daar komt volgens hem nog bij dat het parcours van Zolder hem zeker ligt. Daar bovenop is Ben een Limburger en zal dus veel gesteund worden. Ook het feit dat hij voor Vlaanderen T-Interim rijd speelde volgens hem zeker mee in de keuze van De Vlaeminck. Zo zijn alle grote ploegen met Belgische crossers vertegenwoordigd. Hadden Van Santvliet of Vanthourenhout dan hadden Wellens en Vervecken of De Clercq een ploegmaat bij, wat toch voor enige bijzondere koersontwikkelingen zou kunnen zorgen in de toch wel belangrijke titelstrijd.

Er waren alleszins reeds 5 certitudes. Zijnde Erwin Vervecken, Mario De Clercq, Sven Nys, Bart Wellens en Tom Vannoppen. Langs Nederlandse zijde zitten we met Richard Groenendaal, Gerben De Knegt, Wim de Vos, Maarten Nijland en Camiel Van Den Berg alsgeselecteerden.

Wie gaat van deze resem titelkandidaten het nu halen? Als voornaamste kandidaten schuif ik al zeker de 6 Belgen naar voren. Toch zullen we geen herhaling van Wortegem - Petegem krijgen. Richard Groenendaal heeft reeds meerdere malen laten doorschemeren dat hij voor dit WK gaat. Hij is dan ook het parcours reeds gaan verkennen.

Zijn ervaring met Zolder is alleszins niet echt “leuk” te noemen. Vorig jaar werd hij nog uitgejouwd. Om incidenten zoals in Diegem te vermijden, heeft men alleszins al meer stewards ingezet. Ook de stroken zijn breder gemaakt. Wat wel is handig kan zijn voor Richard. Meer ruimte, minder kans om in de touwen te rijden. Want geef nu toe, als er één ding is wat Richard kan vellen, is het toch wel pech.

Zoals ik al zei, geen herhaling van Wortegem Petegem. Hopelijk ook geen herhaling van Koksijde. Hoewel, daar stond alvast een Belg op het podium. Hoe kon het ook anders. Mario De Clercq toonde zich daar heer en meester. Erwin Vervecken moest eens te meer het onderspit delven in een kampioenschap. Deze twee mannen zullen ongetwijfeld de topfavorieten zijn. Ze presteren altijd nog dat tikkeltje beter op het WK. Ze weten maar al te goed welke belangen er aan verbonden zijn.

En wat met Nys, Wellens en Vannoppen? Het grootste raadsel. Deze mannen mankeren nog de kracht van een Vervecken en De Clercq. Toch hebben ook zij dit seizoen reeds hun strepen verdiend. Nys is leider in het KP-cup, en in de Wereldbeker. Bart Wellens won reeds vele crossen, en Vannoppen won dit seizoen zijn eerste klassieker in Overijse, en wat voor één !

Met zoveel kandidaten krijgen we een open race. Misschien wel, misschien niet. Het spreekwoord, “Vechten 6 veldrijders om een wereldkampioenentrui, dan gaat de 7^de er mee heen” zou wel eens van toepassing kunnen zijn dit jaar.

Wat als een Gerben De Knegt, Wim De Vos, Camiel Van den Bergh, Tadeusz Korznieviensky, de 6^de Belg, ... er in de aanvangsronde van doorgaat. Wie gaat zijn benen opofferen om deze te gaan halen ? De vogel zou wel is kunnen gaan vliegen zijn. Hoewel de kansen vrij miniem zijn.

Het wordt een spannende strijd daar in Zolder.

Geef uw reactie op het discussieforum

Door Gilles Simonet en Stijn Van Roy