-
16-02-2002 - Het veldritseizoen loopt echt ten einde.
Het voorlaatste weekend van het seizoen 2001-2002 bestond dan ook uit
typische uitloop- koersen. Met zaterdag de Grote Prijs De Eeclonaar en
zondag de Grote Prijs Adri Van der Poel staan er niet echt grote
wedstrijd op het programma. Volgend weekend is dat echter helemaal
anders. Dan staat er nog de laatste proef voor de Kärcher Par-Ky Cup
en de sluitingsprijs van Oostmalle op het programma.
 In
Eeklo, een cross van derde categorie, kwamen slechts 22 renners aan de
start van de elite wedstrijd. Zij zagen eerder hoe Mike Thielemans de
wedstrijd bij de junioren won voor Dieter Vanthourenhout en Nick Sels.
Van de toppers was niet iedereen present. Zo bleef Rabobank weg met
hun 3 crossers en waren ook de Tsjechen niet van de partij. Wie wel
present tekende was wereldkampioen Mario De Clercq, Sven
Vanthourenhout, Bart Wellens, Erwin Vervecken, Tom Vannoppen, Peter
Van Santvliet en Ben Berden. Uit het buitenland kwamen onder andere de
Spaanse kampioen David Seco en de Poolse kampioen Tadeusz
Korzenieuwski. Maar over het algemeen was het geen al te fraai
deelnemersveld. Niet zo onlogisch, want het parcours in Eeklo sprak
niet echt tot de verbeelding van een echte cyclo-cross.
Om 15.00, zoals zo vaak, gingen de renners er volop tegenaan. We zagen
een snelle start van De Clercq. Hij bracht in zijn wiel de volledige
groep mee. Na een halve ronde pas, kwam er enige afscheiding. Vooraan
zaten natuurlijk alle tenoren, met 2 verrassingen. Zo zat belofte
Klaas Vantornout goed mee voorin en ook de Spanjaard Seco was attent
in de voorste gelederen. Vervecken, De Clercq, Berden, Wellens en
Vanthourenhout bepaalden min of meer het tempo. In de tweede ronde
toonde Seco dat ook hij kan fietsen. Hij sleurde aan de groep, maar
kon weliswaar niet het verschil maken. Dat kon Mario De Clercq
wel. Hij trok het pak uit elkaar en geraakte onder meer door pech van
Vervecken met een 6 man voorop. Samen met Berden, Wellens,
Vathourenhout, Van Santvliet en Vantornout reed de wereldkampioen weg
van de tegenstand. In de achtergrond kreeg ook Tom Vannoppen pech. De renner van Collstrop-Palmans trok zijn frame stuk.
Toms Ridley fiets kon het op en neer gaan in de gracht van Eeklo
blijkbaar niet aan. Of kent Vannoppen zijn eigen kracht niet meer ?
Laten we maar van de eerste stelling uitgaan. Hij moest dus naar de
volgende materiaalpost lopen en dat was jammer genoeg nog een heel
eind. De zilveren medaille van het WK gaf er dus uiteindelijk
vroegtijdig de brui aan.
Vooraan bleef het snel gaan. De zes reden ronden van ongeveer 5
minuten. Halfweg koers moest belofte Vantornout de elite-renners laten
gaan. Normaal, zou u denken. Maar nee, Klaas moest niet lossen omdat
hij niet beter kon, maar hij viel letterlijk weg uit de kopgroep.
Vooraan leek het alsmaar spannender te worden, maar ook achteraan
gebeurde wat. Zo was Belgisch kampioen voor Elites zonder contract
Björn Rondelez aan een sterke remonte begonnen. Indien hij zo bleef
verder rijden zou hij alsnog kunnen aansluiten bij de 5 koplopers. Nog
verder naar achteren steelde Michaël Müller de show. Elke ronde sprong
hij zonder probleem over de 2 balkjes. Maar in de derde laatste ronde
mislukte het kunstje en vloog de Nys-imitator over zijn stuur
tot 2 meter van zijn fiets. De volgende ronde liep hij, ondanks de
vele aanmoedigingen, gewoon over de balkjes heen. Maar dit geheel
terzijde, want vooraan demarreerde Super Mario. Hij kreeg enkel Bart
Wellens mee in zijn spoor en al snel bleek dat de 2 voor goed weg
waren. Van
 Santvliet,
Berden en Vanthourenhout waren er dus aan voor de moeite. Wellens deed
alles om De Clercq eraf te rijden. Even leek het nog te lukken, maar
de oude vos uit Wortegem-Petegem brak niet. De Belgische en Wereld
kampioen ondernam zelf niets en speculeerde logischer wijs op zijn
sterke eindspurt.
Mario De Clercq kreeg wat hij hoopte, een sprint met twee tegen
jonster Wellens. Mario vertrok van de kop af en was zeer zeker van
zijn stuk, maar Bart Wellens kwam zeer sterk uit zijn wiel en kwam er
net niet over. Had de aankomstlijn 20 meter verderop gelegen kenden we
een andere winnaar van de GP De Eeclonaar. Maar de witte lijn lag daar
dus niet en dus werd Mario De Clercq de oververdiende winnaar. Bart
Wellens werd dus tweede. Sven Vanthourenhout won de sprint voor de 3de
plaats voor Ben Berden en Björn Rondelez. Peter Van Santvliet volgde
nog op enkele seconden op een 6de plaats. Erwin Vervecken kwam
door zijn lekke achterband niet verder dan de 7de stek.
door Gilles Simonet |
