• 28-10-2001 - Vandaag stond zoals u wellicht reeds weet, de Internationale Veldrittroffee van Vossem op het programma. Deze koers, ook wel de Barlow Classic genoemd, was aan zijn 41ste editie toe en mocht dan ook alle topper aan de start verwachten. Vooraf wisten we dat Sven Nys, de winnaar van gisteren in het Tsjechische Tabor, zijn eigen tempo zou rijden en dat Tom Vannoppen last had van een schouder blessure. Het was ook afwachten wat de Nederlandse Kampioen Richard Groenendaal zou doen in zijn tweede serieuze cross.
  
  De wedstrijd ging van start om 15.00 onder luid gejoel van de opgekomen massa. Zij zagen hoe de Tsjech Vaclav Jazek in de eerste ronde hard te keer ging. In zijn spoor volgden Wereldkampioen Erwin Vervecken, Sven Nys en Tom Vannoppen. Even verderop hadden Belgisch Kampioen Mario De Clercq en Bart Wellens, de man in vorm, hun start een beetje gemist. Bij de tweede doortocht, was Jazek nergens meer te bespeuren. Het was Vervecken die overgenomen had, met De Clercq, Berden en Nys. Björn Rondelez volgde dan reeds op enkele seconden met Vannoppen en Wellens als companen. De wedstrijd was nog niet echt open gespat, dat wist ook Richard Groenendaal. De Nederlander ging fors door in de volgende ronden. Blijkbaar is hij toch herstelt van zijn ziekte van enkele weken terug. 

De enigen die Groenendaal konden volgen waren Wellens, De Clercq en Nys. Ze hadden al snel een gat van 30 seconden op een peletonnetje met onder andere Erwin Vervecken en Sven Vanthourenhout. Volgens velen ging het nu nog tussen de 4 leiders. Ze kregen dan ook gelijk. Groenendaal blijft fors doorgeven en Wellens en Nys proberen te volgen. De Clercq speelt jojo op enkele meters. Wanneer de Nederlandse Kampioen onderuit gaat en nog eens lekke band krijgt, komt Wellens op kop. Hij had al enkele meters voor op Nys en de jonge SpaarSelect renner ging er voor. Nys leek scherp, maar bleef hangen op een 10-tal seconden. In de achtergrond vechtten de nationale kampioenen het onder elkaar uit. Op meer dan een minuut, leek Vervecken de grote verslagene. Samen met beloften Wereldkampioen Sven Vanthourenhout porbeerde hij tevergeefs terug aan te sluiten. Na 7 ronden van hard labeur werd Geert Wellens, door zijn broer gedubbeld. Bart was net bezig aan zijn laatste ronde en zag de bos bloemen reeds liggen. Hij finishte in 56 minuten en had uiteindelijk nog 38 seconden voorsprong op de Rabobank renner Sven Nys. Voor de derde plaats bleef het spannender. De Clercq of Groenendaal, België of Nederland. Wel, het werd Nederland. Na weken van minder presteren, kon Richard Groenendaal weer aanknopen met een goede prestatie. Toch blijft Bart Wellens, die hier zijn 3de overwinning op rij haald, de sterkste man in het veld.

door Gilles Simonet

• Winnaar Bart Wellens: "Ik win wel vandaag, maar ik was echt niet goed. Mijn vader riep dat ik te vroeg demarreerde, maar wat moest ik doen. Richard reed alleen weg en ik kwam met Sven alleen achter hem aan. Ik moest werken. Ik begrijp goed dat Sven niet gaat rijden. Het was mijn taak om het gat dicht te rijden. Ik besloot te wachten tot op de weg en dan in een ruk alles dicht te rijden. Het lukt me en net toen we bij Groenendaal kwamen maakt hij een schuiver en lag hij op de grond. Op Sven moest ik niet wachten en ik ben dan maar door gegaan. Nog 3 ronden te gaan, het was vroeg, maar op een Nys mag je niet wachten. Maar eigenlijk was ik helemaal niet zo goed." Nochtans reed Wellens niet in Tabor: "Nee, ik ben in Vossem gaan trainen samen met Geert. Ik zei het hem voor de wedstrijd nog: Vandaag gaat dat hier gene vette zijn. Mijn benen voelden echt niet goed aan. Je kon het ook zien in de wedstrijd. De eerste keer dat ik weg reed bleef ik niet voorop, ik moest passen. Ook toen Groenendaal ging moest ik even op adem komen."

door Gilles Simonet

• Volgens velen was Sven Nys de te kloppen man samen met Bart Wellens. Men beweerde zelfs dat de Balenaar vandaag zou gewonnen hebben indien hij gisteren niet naar Tabor was geweest, waar hij wel won. "Wel ja, dat zullen we nooit weten, natuurlijk. Ik heb een heel goed gevoel over gehouden aan deze cross. Ik had gisteren superbenen en vandaag heb ik er toch nog iets van over gehouden. Ik voel wel dat ik 2000 kilometer in de wagen heb gezeten maar, dat is geen excuus. Ik had voor de wedstrijd gezegd dat ze mij hier niet zien demarreren. Ik rij gewoon mijn eigen koers, ik kijk naar niemand. Geen tempoversnellingen, gewoon rijden zoals ik het wil. Het is loodzwaar wanneer je op je adem moet trappen en ik heb gemerkt dat er een paar waren die dat voorhadden. Ik kwam net te kort voor de overwinning, maar ik kom er dicht bij en dat doet veel beloven voor de toekomst. Ik zou graag volgende week zondag, superbenen hebben voor in St-Michielsgestel, want daar heb ik punten te verdedigen." Over Bart Wellens' demarrage: "Het was geen zwaar moment. Bart reed door en ik bleef aan mijn eigen tempo rijden. Bart kon dat misschien daar ik gisteren voluit ging. Maar daar heb ik geen problemen mee. Het was een bewuste keuze want er komen zware weken aan." 
  Over de veldrittop van tegenwoordig sprak Sven Nys zo: "De vier eerst van vandaag met daarbij nog Erwin Vervecken, zijn momenteel echt de top.  Ik denk dat we samen mooie dingen kunnen laten zien."

door Gilles Simonet

• De iets wat verrassende derde, Richard Groenendaal reageerde tevreden: "Ja, ik ben er blij mee, dat ik weer vanvoor reed. Ik reed tot half koers op kop, wat ik helemaal niet verwachtte en net wanneer ze komen aansluiten val ik en sta ik ook meteen lek. Dubbele pech dus. Toch ben ik ervan overtuigd dat wanneer ik niet val, ik waarschijnlijk ook niet won." Richards' ambities voor de rest van het seizoen zijn simpel: "Nys en Wellens zijn nu de top en ik wil zo snel mogelijk de aansluiting vinden tot die top. Volgende week is het reeds in (mijn) St-Michielsgestel. Ik moet er gewoon het beste van maken. Als ik zo kan blijven verbeteren ziet het er goed uit. Vorige week was eigenlijk mijn eerste cross en nu doe ik toch al mee." Wanneer men de Nederlandse Kampioen er op duidde dat het nog vroeg was, reageerde hij zo: "Ja, het is nog maar 16.15 ! Neenee, ik weet wat je bedoelt, het is voor mij inderdaad nog vroeg. Toch zet ik niet alles op het WK, want dan word het waarschijnlijk toch een flop. Ik probeer gewoon alles mee te pikken wat ik kan.

door Gilles Simonet

• Belgisch Kampioen Mario De Clercq won gisteren in DotteNys. Vandaag moest hij echter vrede nemen met de 4de plaats. Een reactie: "In het begin ging het goed. Ik reed goed mee, maar bovenaan de kasseien- strook moest ik telkens enkele seconden toegeven. Die 200 meter was er mij echt teveel aan. In het begin kon ik dat steeds goed maken, maar naar het einde toe werd dat moeilijker en moeilijker." Over Groenendaal spreekt Mario zo: "Voor mij is hij vrij goed, maar volgens mij piekt hij gewoon naar de maand Januari." Wanneer Clercqske hoordde dat Bart Wellens won met slechte benen, reageerde hij met deze woorden: "Met slechte benen ? Wat gaat het dan zijn als hij goede benen heeft ?"

door Gilles Simonet

• De pas 20-jarige beloften wereldkampioen Sven Vanthourenhout werd weer sterk 7de: "Ik ben heel tevreden. Ik was voldoende gerecupereerd van gisteren. En ja, als je als 20-jarige kunt meerijden met de wereldtop, dan is dat niet slecht, denk ik." Vanthourenhout blijft wel met beide voeten op de grond: "Ik kom juist aan die grote top en daar ben ik al zeer tevreden mee. Als ik dus ieder jaar progressie maak en als ik dan op een leeftijd van een Sven Nys en een Bart Wellens kom, dan zal ik al veel sterker zijn. Dan zal ik ook dichter bij die mannen staan. Of het jaren zullen zijn of maanden, weet ik niet. Alles valt te zien of ik deze conditie kan aanhouden tot december. Dan bouw ik een kleine rustperiode in om in Januari weer ijzersterk te zijn."

door Gilles Simonet

1. Groenendaal Richard

2. Wellens Bart

3. De Clercq Mario

4. Vervecken Erwin

5. Nys Sven

6. Vannoppen Tom

7. Pospisil Jiri

8. De Knegt Gerben

9. Van Santvliet Peter

10. Jezek Vaclav

11. Volckaerts Kipcho

12. Vanthourenhout Sven

13. Daelmans Arne

14. Nijland Maarten

15. Rondelez Björn

16. Korzeniewski Tadeusz

17. Van Gils Wilant

18. Kasek David

19. Trunschka Tomas

20. Ellis Mathew

21. Jacobs Wim

22. Berden Ben

23. Cierpikowski Pawel

24. Van Houtum Roel

25. Van der Linden Wesley

26. Leijten Jean-Pierre

27. Gierczak Bartlomiej

28. Wysmyk Pjotr

29. Meirhaeghe Filip

30. Pynaert Tom

31. Wellens Geert

32. Van Nuffel Tim

33. Bina Martin

34. Naylor Andy

35. Alexander Dan

36. Bowater Dave

37. Hardwicke Gavin

38. Middlehurst Pete

39. Cox Vincent

40. Murray Keith

41. Bertels Dirk

42. Bertels Guy

43. Schurmans Patrick

44. Van der Veken Jorn

45. Geerts Jan

46. Bryan James

1. Wellens Bart                  in 56 min 00 sec
2. Nys Sven                       op 38 sec
3. Groenendaal Richard          46 sec
4. De Clercq Mario                  57 sec
5. Van Santvliet Peter             2 min
6. Vervecken Erwin                 2 min 17 sec
7. Vanthourenhout Sven          z.t.
8. De Knegt Gerben                2 min 50 sec
9. Rondelez Björn                   3 min 19 sec
10. Daelmans Arne                   3 min 37 sec
11. Pospisil Jiri                         3 min 48 sec
12. Berden Ben                         4 min 10 sec
13. Jezek Vaclav                       4 min 22 sec
14. Jacobs Wim                        4 min 40 sec
15. Korzeniewski Tadeusz         4 min 50 sec
16. Ellis Mathew                       5 min 13 sec
17. Nijland Maarten                   5 min 40 sec
18. Meirhaeghe Filip                  z.t.
19. Leijten Jean-Pierre               5 min 57 sec   
20. Pynaert Tom                       6 min 48 sec
21. Van der Linden Wesley        7 min 20 sec
22. Trunschka Tomas                7 min 28 sec
23. Van Nuffel Tim                     7 min 46 sec
24. Volckaerts Kipcho                8 min 00 sec
25. Schurmans Patrick               8 min 43 sec
26. Wellens Geert                     op 1 ronde
27. Cierpikowski Pawel              op 1 ronde

Volgt later