-
27-12-2001 - De Azencross in Loenhout, de cross tussen
kerst en nieuwjaar waar zowel Nederlanders als Belgen genieten van het
veldrit-gebeuren. In het hartje van de Kempen, in een deelgemeente van
Wuustwezel, moest Sven Nys zijn winst in de vorige editie verdedigen.
Samen met Mario De Clercq maakte hij gisteren de wedstrijd in Hofstade
en het was dus maar zeer de vraag in hoeverre hij hersteld was. Erwin
Vervecken werd door de staat van het parcours nog meer favoriet. Door
de gesmolten sneeuw lag het parcours er nog slechter bij dan in
Overijse en evenaarde het bijna de modderpoel van Wielsbeke.
 Meteen na de snelle start en de eerste bocht stond de Wereldkampioen
er al. Vervecken nam meteen enkele meters op Vaclav Jezek en Wim
DeVos. Even verderop volgden Nys, Wellens, Berden, De Knegt,
Vannoppen,en Van Santvliet. Het werd al snel duidelijk dat Vervecken
er zin in had. De Lillenaar maakte voluit gebruik van zijn grote
longinhoud en zijn lange benen. Hij maakte zijn voorsprong al lopend
groter.
In de tweede ronde ging de tweede SpaarSelect man, namelijk Peter Van
Santvliet, over Jezek en achter zijn ploegmaat aan. Niet toevallig
waren de twee eersten, renners met veel gestalte en loopvermogen. Bij
de achtervolgers moest Tom Vannoppen lossen, terwijl De Knegt weer
indruk maakte. Sven Nys en Bart Wellens leken aanvankelijk vrij relax
te zitten, maar op het natte parcours was geen van beide jonsters in
hun sas, verklaarden ze achteraf. Ondertussen gaf Van Santvliet niet
af en kwam hij in het spoor van zijn ploegmaat. Op een klein stukje
asfalt nam de man uit Oelegem zelfs even over, maar op het
technischere gedeelte in het Speelbos nam Vervecken meteen weer een
voorsprong van een 8-tal seconden.
Met nog drie lange ronden voor de boeg kwam plots Jiri Pospisil uit
het niets opgeduikt. De 29-jarige Tsjech ging voorbij Gerben De Knegt
opzoek naar Peter Van Santvliet en misschien wel de autoritaire leider
Erwin Vervecken. Hij volgde op 15 seconde van de leider en op 7
seconden van Van Santvliet. Net voor het ingaan van de laatste ronde
kwam Pospisil bij de tweede SpaarSelecter in koers. Men kon er nu
vanuit gaan dat de plaatsen verdeeld waren want Gerben De Knegt, Bart
Wellens en Sven Nys kwamen niet meer dichter. Ze volgden op
respectievelijk 32 seconden, 48 seconden en 52 seconden.
 Erwin Vervecken won voor het eerst de Azencross van Loenhout en
verstevigde zo zijn leidersplaats in de Trofee Gazet van Antwerpen.
Ook Peter Van Santvliet, die uiteindelijk net Pospisil kon afhouden,
deed met zijn tweede plaats en goede zaak in dat klassement. Hij
springt naar de 3de plaats. Gerben De Knegt werd nog verdienstelijk
4de voor zijn vermoeide ploegmaat Sven Nys en Bart Wellens.
Opvallend was dat Belgisch kampioen Mario De Clercq vandaag helemaal
niet mee reed voor de overwinning. Nadat hij gisteren weer van winst
proefde in Hofstade reed de man uit Wortegem-Petegem vandaag steeds in
de achterste gelederen. Volgens kenners kon hij beter thuis blijven en
een snipperdag nemen dan in zo een weersomstandigheden een zogezegde
training af te werken. Ook Richard Groenendaal kon nooit aanspraak
maken op een goede positie hoewel hij toch bleef vechten.
door Gilles Simonet |
