-
 26-12-2001 - Na de Kerstcross in Wielsbeke had de veldrit-wereld
weer eens kennis gemaakt met het echte slijk. Op tweede kerstdag zou
het iets anders zijn in het mooi Bloso-domein van Hofstade. Het
parcours was lang uitgestrekt over het park. Er kwamen veel korte
hellingen in voor met enkele natte stroken tussen. Er was ook weer
eens een lange zandstrook lang het meer waar in de zomer honderden
mensen in baden. Maar vandaag zou enkel een zot zoiets doen, want het
was weer zeer koud.
Zonder de gebroeders Wellens, maar met Vannoppen, Daelmans en
Vervecken nam het peleton een zeer snelle start. Er kwam meteen
afscheiding in de eerste ronde. Wereldkampioen Vervecken schudde aan
de boom en zorgde ervoor dat hij samen met Nys, De Clercq, Berden,
Vanden Bergh, De Knegt en Groenendaal een gat sloeg op de rest. Tom
Vannoppen was minder gestart en moest van in begin terugvechten uit
een verloren positie. Achter de 7 leiders streed Arne Daelmans met
Vaclav Jezek voor de aansluiting, maar door het verschroeiende tempo
van vooral Nys en De Clercq reed de groep verder weg. Onder impuls
van Sven Nys kwamen er drie leiders. De Brabander reed enkele meters
vooruit en lokte zo de reactie uit van De Clercq. Erwin Vervecken
klampte aan.
Een ronde later zagen we Berden en Groenendaal plots in ongeveer 20ste
positie. Wat hen overkwam is niet echt duidelijk maar men denkt aan
een val of materiaal pech. Vooraan dus 3 autoritaire leiders waar
vooral Nys en De Clercq indruk maakten. Vervecken hield het bij
 aanklampen, maar hield dit niet vol. Hij moest lossen en probeerde als
nog de opkomende Gerben De Knegt af te houden.
Achteraan rijden vader en zoon Simunek samen met Filip Meirhaeghe in
de schijnwerpers. Vooral de Mountian-biker werd weer luid aangemoedigd
door het massaal opgekomen publiek. Ondertussen was ook Tom Vannoppen
voorbij de Spanjaard Seco en kon hij zo zijn opmars verderzetten, maar
Tom zag het nutteloze ervan in en spaarde uiteindelijk voor de mooie
en prestigieuzere wedstrijd van morgen in het Antwerpse Loenhout.
Vooraan werd het een man tegen man strijd tussen Sven Nys en Belgisch
Kampioen Mario De Clercq. Nys probeerde het in het technischere
gedeelte, maar kon niet echt uitlopen. De Clercq bleef hardnekkig in
zijn wiel zitten en probeerde zelf een aantal keren in het zand en op
de asfalt. Het zou dus beslist worden in een sprint waarin de oude rot
De Clercq de favoriet in was, maar een echte sprint kwam er nooit. De
Clercq kwam als eerste de laaste bocht uit en won. Sven Nys moest
vrede nemen met een mooie tweede plaats en gaat in Loenhout weer voor
de zege. Wereldkampioen Erwin Vervecken wist nog derde te worden en
stond dus weer op het podium.
door Gilles Simonet |
Mario De Clercq